Le texte dit: 'Toujours est-il que la thèse de Mgr Lefebvre qui consistait à faire de Vatican II un concile pastoral excluant par là même toute intention de définition, qui était encore moquée il y a quelques années, même par ceux qui se disaient proches de sa mouvance, se trouve aujourd’hui invoquée par le doyen en théologie de la plus prestigieuse des universités romaines.'

Moquée par qui? Jean XXIII a annoncé que la concile ne ferait pas de definitions dogmatiques, et Paul VI a soutenu que le concile Vatican II n’a pas fait de definitions dogmatiques dans son discours de fermeture de la concile le 7 décembre 1965. Umberto Betti, dans ‘Qualification théologique de la Constitution’, L’Église de Vatican II, tome II: Commentaires, ed. Y. Congar (Paris: Éditions du Cerf, 1967), a soutenu que les constitutions dogmatiques du concile étaient quasiment infaillibles, en vertu de leur qualification de ‘dogmatique’; ‘Avant tout, il s’agit d’une Constitution dogmatique. Ce qui importe, ce n’est pas la denomination de Constitution  qui aurait pu aussi bien être remplacée par d’autres, comme Décret, Bulle, etc., mais la qualification de “dogmatique”. Celle-ci indique que le magistère universel a pour tâche comme tel de proposer la doctrine contenue dans la Constitution.’ (Betti, pp. 214-5.) Mais cette conception tutioriste de l’autorité du concile se limitait aux constitutions dogmatiques, qui ne sont que deux des documents du concile – Lumen Gentium, et Dei Verbum; et elle ne soutient pas que ces constitutions contiennent des définitions. La conception tutioriste de Betti n’a pas été reçu par le plupart des théologiens, y compris l’abbé J. Ratzinger; voir son ‘Announcements and Prefatory Notes of Explanation’, Commentary on the Documents of Vatican II, vol. 1, ed. H. Vorgrimler.

On trouve dedans ces constitutions dogmatiques quelques enseignements qu'on peut qualifier de 'quasi-infaillible"; par exemple Dei Verbum 19; 'La sainte Mère Église a tenu et tient fermement et, avec la plus grande constance, que ces quatre Évangiles, dont elle affirme sans hésiter l’historicité, transmettent fidèlement ce que Jésus, le Fils de Dieu, durant sa vie parmi les hommes, a réellement fait et enseigné pour leur salut éternel, jusqu’au jour où il fut enlevé au ciel (cf. Ac 1, 1- 2).' Cette texte est ‘quasi-infaillible’ en vertu de la phrase ‘La sainte Mère Église a tenu et tient fermement et, avec la plus grande constance (Sancta Mater Ecclesia firmiter et constantissime tenuit ac tenet)’ qui la preface. Mais il n’est pas tout le contenu de ces documents qui est enseigné avec une telle degré d’autorité.

John Lamont