La véritable signification du couronnement du pape trouvait son expression authentique dans la formule liturgique qui était prononcée à cette occasion par le cardinal protodiacre.

La magnifique cérémonie du couronnement du Pape trouvait son point culminant par cette formule prononcée par le cardinal diacre : « Recevez cette tiare ornée d'une triple couronne, et sachez que vous êtes le père des princes et des rois, le guide du monde, et sur la terre le vicaire de Notre Sauveur Jésus-Christ à qui reviennent l'honneur et la gloire dans les siècles des siècles ». Le dernier Pape a avoir été couronné fut Paul VI.