Des études récente sur la place du célébrant proposent de rapprocher cela des célébrations telles qu'elles ont pu se faire dans l'Antiquité Tardive et au Haut Moyen-Âge dans les basiliques romaines.

Les fidèles auraient été face au prêtre pendant la première partie de la Liturgie, face à face pendant le Kyrie, le confiteor et le Credo et face à l'Orient (dos au prêtre donc puisque les grandes basiliques romaines sont occidentées).

Je suis dubitatif sur la forme exacte qui n'est qu'hypothèse, une chose est cependant certaine, la position des moines et la liturgie dite "processionnaire" et "stationnaire" dans les couvents bénédictins vient des réformes monastiques carolingiennes qui virent la règle de Saint Benoît triompher à la fin du VIIIe et au début du IXe siècle.

Or ces réformes ont voulu instaurer dans l'Empire carolingien les usages romains qui avaient sans doute peu bougé depuis le Ve siècle. C'est par exemple à cette époque que le plain chant romain s'installe dans les couvents. On peut donc imaginer que la disposition autour du choeur est héritière des pratiques romaine paléochrétienne.