Cher Nemo,

Je me demande si vous avez peut-être, comme moi, connu Mgr Gilbey (RIP 1997), puisque vous hantez à l'occasion l'Oratoire à Brompton.

Mgr Gilbey, sans être évêque, était prélat d'honneur - et à la différence de deux autres prêtres traditionnels qui se donnent ou se donnaient le titre de "Monseigneur", il paraissait dans l'Annuario Pontificio en tant que tel.

Or, Mgr Gilbey croyait avoir le droit de célébrer pontificalement, mais de pouvoir célébrer de préférence une simple missa cantata s'il voulait.

En recourant au motu proprio Inter Multiplices de Saint Pie X (21 février 1905) sur les prélats d'honneur j'observe que le texte semble parler d'un droit à célébrer pontificalement plutôt que d'un devoir.

Si en effet il s'agit d'un privilège des prélats d'honneur, on pourrait invoquer le principe canonique "nemo [sit venia verbo] cogitur uti privilegio in sui dumtaxat favorem concesso..." (Canon 69)

Dans ce cas il me semble que les prélats d'honneur se distinguent des évêques dans la mesure où ils possèdent en tant que privilège et donc de manière facultative le droit de célébrer à la manière (à quelques exceptions près) qui est normal et donc obligatoire pour les évêques.

Voilà mes réflexions de non-spécialiste - dites-moi si je me trompe.