Le P. Maciel s'était fortement inspiré de la Compagnie de Jésus interdite dans son Mexique natal et il me semble qu'il avait voulu le devenir lui-même. Longues études, autorité hiérarchique très affirmée, même investissement dans l'enseignement à tous les niveaux. Une différence cependant, le "formatage" était bien plus grand chez les LC que dans la S.J. même pré-arrupienne.

Tous les papes, Paul VI compris, ont sévèrement admonesté les néo-jésuites arrupiens, même Jean-Paul I eut le temps de les morigéner : comment ne pas voir les scandales (doctrinaux et pastoraux ceux-là) permanents causés par l'arrupisme ?

Jean-Paul II fut le seul à passer des paroles aux actes et tenter de ramener la Compagnie à l'obéissance en vérité et à sa mission première.
Ses relations avec le Général Arrupe n'étaient pas bonnes et quand ce dernier est tombé malade au point d'être empêché de gouverner, le pape a nommé 2 délégués apostoliques (les PP. Dezza et Pittau) pour conduire la Compagnie pendant une période transitoire qui aurait pu être longue. Mais le P. Dezza, pourtant un opposant modéré à la ligne arrupienne, n'a pas osé exercer vraiment ses pouvoirs et il a préféré être un syndic de la direction en place, ouvrir la voie à une transition courte qui ne pouvait déboucher que par la confirmation de l'arrupisme. Ce qui est arrivé en 1983.

Le Père Calvez, ancien assistant du P. Arrupe et chantre (prudent cependant) du néo-jésuitisme, a raconté cela dans un petit livre de souvenirs "en demi-teinte" comme l'écrit E. Fouilloux dans une recension.

Traversées jésuites. Mémoires de France, de Rome, du monde, 1958-1988, Paris, Cerf, 2009, 140 p.

Il faut discerner entre les lignes et dans une langue très polie l'intensité du conflit de 1981-1983. Il est par ailleurs de notoriété publique que le pape polonais s'est détourné ensuite des jésuites qui sont, étrangement, rentrés en grâce avec Benoît XVI. Étrangement car en 2008 le pape actuel a repris les mêmes critiques et mises en garde que ses prédécesseurs devant la congrégation générale de la Société qui, comme depuis 40 ans, n'en a tenu aucun compte et a désigné une sorte de double du P. Arrupe à sa tête, réaffirmant voire radicalisant encore les orientations antérieures, plus infléchies il est vrai vers l'interreligieux qu'avant 1981. Le P. Kolvenbach a cru "dépolitiser" un peu la Compagnie en la faisant passer de Charybde (le socialisme chrétien, les théologies de la Libération) en Scylla (la fascination pour l'indifférentisme religieux). C'est cette inflexion qu'incarne l'actuel Préposé général élu puis confirmé par Benoît XVI en 2008.

Je tends à penser que Jean-Paul II a vu dans la L.C. un substitut aux jésuites qu'il avait échoué à ramener dans le droit chemin romain. Cela peut expliquer son indulgence et la protection qu'il a accordée à Maciel, simplement parce que l'étendue des déviations du personnage était assez inconcevable et qu'il était facile de voir dans les accusations anciennes, concernant des séminaristes LC, une manoeuvre, au-dessous de la ceinture, destinée à discréditer une oeuvre très engagée dans une version "restauratrice" de la ligne wojtylienne.

C'est tout le problème de la révision profonde confiée cet été à Mgr de Paolis comme délégué pontifical. La même mission qu'avait en tête certainement Jean-Paul II en 1981 mais pour d'autres raisons.

La Croix indiquait que la LC est dans 22 pays, a 800 prêtres, 2 500 séminaristes, 70 000 membres laïcs et 12 universités. L'enjeu de la mission de Mgr de Paolis n'est pas mince d'autant que les départs se sont multipliés ces derniers mois, à mesure que l'ampleur du scandale Maciel était révélée au grand jour.