Après une messe réunissant plus de 1000 personnes à Fourvière, le nonce apostolique en France, Mgr Luigi Ventura, et le cardinal Barbarin, ont inauguré hier le bâtiment rénové pour l'accueil et la formation des futurs prêtres.

Un chant s'amplifie dans la cour du nouveau séminaire provincial de Lyon. « Rendons gloire à Dieu ! » psalmodient les fidèles en battant des mains. Après une messe à Fourvière, en présence de plus d'un millier de personnes (*), le cardinal Barbarin et le nonce apostolique en France, Mgr Luigi Ventura, ont inauguré hier, à quelques pas de là, l'ex-foyer des sœurs de Jésus-Marie racheté et entièrement rénové pour accueillir, depuis le début du mois, la formation des futurs prêtres de seize diocèses, dont celui de Lyon. L'archevêque et le nonce, accompagnés d'une douzaine d'évêques, ont parcouru les quatre étages de cet ancien pensionnat du XIXe siècle, en bénissant ses principaux lieux à la beauté sobre et lumineuse : salle d'études, bibliothèque, scriptorium, chambres aménagées autour d'espaces communautaires inédits regroupant cinq à six séminaristes (les «fraternités»)...

Une centaine de prêtres, et des centaines de fidèles, ont également fait la visite. « L'ancien et le moderne se marient bien, c'est une porte ouverte sur l'espérance », s'est réjoui le nonce apostolique. Une porte ouverte sur quelque 5 600 m2 de surface habitable et un jardin de 1 500 m2 qui ont coûté plus de 12 millions d'euros à acquérir et à aménager. La moitié de cette somme a été financée par la revente de l'ancien séminaire de Francheville, l'autre doit être abondée par des dons et il reste deux millions d'euros à trouver. « Cet investissement peut sembler onéreux, mais nous n'hébergeons pas ici que les séminaristes lyonnais, il y a ceux de quinze autres diocèses », rappelle le père Vincent Lautram, maître d'ouvrage du projet. « On ne construit pas seulement pour une cinquantaine de prêtres, mais pour des générations », ajoute le père Jean-Luc Chatelus, de Villeurbanne. Les 54 séminaristes actuels (pour 60 chambres) ne devraient plus avoir l'impression de vivre, comme à une époque, « en prison ». « Le nouveau séminaire est pensé pour la formation d'aujourd'hui : avant, nous manquions de lieux pour nous retrouver ou inviter des gens rencontrés en ville », témoigne Renaud de Tarlé, un séminariste de 25 ans. « C'est important aussi de montrer que l'Eglise prend les moyens de former ses prêtres, dans des bâtiments modernes. Certains pensent que, parce que nous avons 2 000 ans, nous vivons comme il y a 2 000 ans. Les gens verront qu'on ne vit pas trop différemment d'eux ». « La maison est belle et respire si elle est profondément ouverte » dira dans son discours, en milieu d'après-midi, le cardinal Barbarin pour qui « il est capital de montrer que notre Eglise ne lésine pas sur la formation des futurs prêtres ». Plus visible et moderne, sera-t-elle aussi plus attractive ? « Si ces nouveaux bâtiments peuvent donner envie à des jeunes de devenir prêtre, rendons grâce ! », répond le père Jean-Sébastien Tuloup, supérieur du séminaire. « Mais, met-il en garde en souriant, celui qui s'engagerait uniquement parce que les bâtiments sont beaux, je ne donne pas cher de sa peau. »

Nicolas Ballet

(*) Le préfet Jacques Gérault était présent à l'office, ainsi que les représentants du maire de Lyon et du président du conseil général. D'autres élus ont assisté à l'inauguration
La bénédiction du pape Benoît XVI

« Chers séminaristes, sur cette terre où ont fleuri d'innombrables saints et bienheureux, puissiez-vous, à l'exemple de Saint-Irénée (...) cultiver le sens de la mesure, la richesse de la doctrine et l'ardeur missionnaire.» Ces mots d'encouragement viennent du pape Benoît XVI, qui a salué hier l'inauguration du séminaire provincial dans une lettre lue hier matin, lors de l'office à Fourvière, par son représentant en France, le nonce apostolique Mgr Luigi Ventura. «Cette initiative me remplit de joie» a fait savoir le souverain pontife qui a accordé «à tous» sa bénédiction apostolique. Dans son homélie, le nonce a, à sa suite, rendu hommage à la «tradition glorieuse et lumineuse de foi et d'évangélisation» à Lyon, incarnée notamment par le saint curé d'Ars. Puis il a livré sa vision de la mission du prêtre : un homme qui a «un pied du côté du cœur de Dieu, un pied du côté de la souffrance des hommes, mais les deux pieds sur terre».N. B. > VIsite VIRTUELLE DU séminaire: ici
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Le Progrès