Le cardinal a rappelé les deux messages principaux du récent synode pour le Moyen-Orient : communion et témoignage.
« Ce sont deux engagements inséparables et pour tous - a-t-il observé -, mais je désire encourager surtout les laïcs, appelés à vivre ici en famille, dans leur travail, dans le monde éducatif, de bienfaisance et social. Le rôle de la famille est essentiel dans la communauté paroissiale pour transmettre la foi aux jeunes générations et pour cultiver les vocations au mariage-sacrement, à la vie sacerdotale, religieuse et missionnaire ».

Le Vicariat apostolique d’Alep assure la pastorale des fidèles de rite latin qui vivent dans la République arabe de Syrie. Les origines de ces fidèles remontent au temps des Républiques marines d’Italie : Venise, Gènes, Pise et Amalfi. Les marchands de ces Républiques avaient établi à Alep, cité stratégique située sur la route de la soie qui conduisait jusqu’en Extrême-Orient, leurs comptoirs commerciaux et, avec le temps, ils s’établirent dans cette ville de manière stable. Les franciscains, présents à Alep depuis 1238, s’occupèrent de leur soin spirituel.
Aujourd’hui, les fidèles de rite latin se trouvant sur le territoire syrien sont environ 12 000.

On sent le dynamisme certain de cette église . Quelle ville française peut en dire autant :

- Une quarantaine de prêtres desservent le Vicariat d’Alep
- On trouve deux monastères de religieuses contemplatives : le monastère des soeurs Carmélites à Alep et le monastère des moniales cisterciennes de la stricte observance (communément appelées Trappistines) qui a été ouvert voici deux mois seulement .
- Et 80 autres religieuses appartenant à 12 congrégations différentes .

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