Léopardi a raison . Les évêques sont les successeurs directs des apôtres qui avaient renoncé à tout pour suivre le Christ (mariage, femmes, biens terrestres etc...) D'où le fait d'ailleurs que l'Eglise s'appuie sur cette Tradition apostolique ( c-à-d : qui remonte "aux apôtres" )pour refuser d'ordonner des prêtres mariés aujourd'hui... Ensuite, dans un deuxième temps, l'Eglise prenant un rapide esssor, ces évêques ont mis en place les prêtres .

Extrait de du Décret sur la charge pastorale des évêques dans l'Eglise " Christus Dominus " ( pape Paul VI - 28 Octobre 1965 ):


"Le Christ Seigneur, Fils du Dieu vivant est venu pour sauver son peuple du péché et pour sanctifier tous les hommes ; comme il fut lui-même envoyé par le Père, ainsi envoya-t-il ses Apôtres"...

..."Dans cette Église du Christ, le Pontife romain, comme successeur de Pierre, à qui le Christ confia la mission de paître ses brebis et ses agneaux, jouit, par institution divine, du pouvoir suprême, plénier, immédiat, universel pour la charge des âmes..."

...."Les évêques, eux aussi, établis par le Saint-Esprit, succèdent aux Apôtres, comme pasteurs des âmes : ils ont été envoyés pour assurer, en union avec le Souverain Pontife et sous son autorité, la pérennité de l’œuvre du Christ..."

...."Cette charge épiscopale, qui est la leur et qu’ils ont reçue par la consécration épiscopale, les évêques,.... l’exercent.....en communion avec le Souverain Pontife et sous son autorité. Ils l’exercent individuellement à l’égard de la portion du troupeau remise à leurs soins, chacun prenant en charge l’Église particulière qui lui a été confiée ...

...."Successeurs légitimes des Apôtres et membres du collège épiscopal, les évêques doivent etc....

... ils feront en sorte que soient préparés des ministres sacrés qualifiés, ainsi que des auxiliaires, religieux ou laïcs, pour les missions et les pays souffrant du manque de clergé...."


Les Orthodoxes savent d'ailleurs si bien celà qu'ils ne mettent en place comme évêques que des hommes célibataires, ayant conservé cette Tradition instaurée par le Christ .