Naissance du premier "bébé-médicament" britannique
LONDRES (AFP), le 19-06-2003 Le premier "bébé-médicament" britannique, Jason, est né lundi à Sheffield (nord de l'Angleterre), après une fécondation in vitro et un diagnostic pré-implantatoire (DPI) aux Etats-Unis, cette procédure de DPI étant interdite au Royaume-Uni, a révélé le tabloïde Daily Mail jeudi.
Jason a été conçu dans le but de prélever des cellules souches et de les transplanter sur son frère Charlie, âgé de 4 ans, qui souffre d'une variante très rare d'anémie, baptisée Diamond Blackfand.
Michelle et Jayson Whitaker ont opté pour une fécondation in vitro (FIV), après un diagnostic pré-implantatoire des embryons, afin de s'assurer que le système génétique du nouveau bébé, James, soit le même ou le plus compatible possible avec celui de son frère Charlie.
Sans une telle opération, Charlie pourrait mourir avant d'avoir atteint l'âge de 30 ans, selon les connaissances médicales actuelles, et seule une transplantation de cellules souches en provenance de son petit frère pourrait lui assurer une plus longue espérance de vie, d'où le terme de "bébé-médicament".
Cette procédure de diagnostic pré-implantatoire et de sélection d'embryons étant interdite au Royaume-Uni, les Whitaker avaient dû se rendre en octobre au Reproductive Genetics Institute de Chicago, qui aurait créé le premier "bébé-médicament" en 2000.
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