Noël. Cet événement de la naissance du Christ ne devrait concerner que les chrétiens. Pour eux, ce jour-là, il y a environ deux mille ans, Dieu se fait homme et vient sur terre pour sauver tous les hommes. Il choisit de naître le plus simplement possible, dans une étable à Bethléem. Au fil du temps, Noël est devenu l’une des fêtes les plus commerciales de la planète, même dans les pays où les chrétiens ne sont pas en majorité. La fête de l’espérance et du don est devenue la fête des cadeaux et de la dépense. Le film de Catherine Hardwicke, La Nativité, vient nous rappeler les origines historiques de cette naissance plus que merveilleuse. S’appuyant avec soin sur des documents historiques, la réalisatrice américaine reconstitue la vie à Nazareth et à Bethléem au temps du roi Hérode. Vie de pauvres villageois rythmée par les récoltes (olives, raisins, blé), le bétail et la peur des soldats romains. La prière qui permet de supporter et d’espérer. Mais surtout, la réalisatrice remet dans son contexte humain cette naissance que personne ne pensait possible. C’est certainement là la partie la plus réussie du film. Nous participons à la frayeur, à l’incompréhension et aux doutes de Marie, puis à la simple acceptation de son destin malgré la fureur de ses parents, la désapprobation des villageois (à une époque où on lapide les filles-mères) et l’inquiétude de son fiancé, Joseph. On est plus réservé sur les apparitions divines et celles de l’ange Gabriel, un peu trop kitch, toujours grandiloquentes et qui nous font sortir de la réalité des personnages. De même, si on apprécie la pointe d’humour apportés par les rois mages, savants délicieux en quête d’une preuve supplémentaires de leur immense savoir, leur arrivée devant le bœuf, l’âne et l’enfant grossièrement emmailloté dans les bras de sa mère, est un peu gâchée par des effets de ciel et de lumière beaucoup trop manichéens pour ce moment de grâce. La Nativité est un film honnête, bien réalisé et qui n’a pas peur des clichés. Marie ressemble d’abord à toutes les Vierges Marie de la statuaire européenne et du cinéma mondial, jusqu’au voile bleu dont elle se couvre. Le ciel a des fureurs et des enchantements venus tout droit de Hollywood et l’histoire de cette naissance miraculeuse perd de son intensité. Rien ne nous indique pourquoi cet événement fut un tel bouleversement qui a encore des répercussions aujourd’hui, dans la vie de millions de personnes. Malgré la violence de quelques scènes de combats, on peut le voir en famille, pour son côté pédagogique, à partir de 10 ans. Magali Van Reeth