Alban Lomonier (194.158.104.xxx) -  2003-01-15 16:03:47

Guy Gilbert mariera le prince de Belgique

• LE MONDE | 15.01.03 | 13h25
Le ventre de «une»
Le "curé des loubards" mariera le prince de Belgique
Bruxelles de notre correspondant

Guy Gilbert, le "curé des loubards", devrait concélébrer, le 12 avril, le mariage du prince Laurent de Belgique, l'un des trois enfants du roi Albert II et de la reine Paola. Proche du prince, qui admire son action en faveur des jeunes délinquants et lui a remis un prix il y a quelques années, le prêtre officiera au côté du cardinal Danneels, le primat de Belgique. "Je resterai moi-même, mais on ne m'a pas encore demandé de parler.







Je me rangerai aux consignes du cardinal, a indiqué Guy Gilbert, dans un entretien avec un quotidien flamand. Je garderai toutefois mes santiags."

L'idée de voir le curé aux cheveux longs et au blouson de cuir célébrer son mariage amuse visiblement le prince et sa future épouse, Claire Coombs, une roturière qui a bien l'intention de poursuivre sa carrière de géomètre. La nouvelle de la présence de Guy Gilbert semble avoir inquiété le palais royal, qui redoutait un incident. L'apparence et l'action du curé français tranchent, il est vrai, avec la conception que la famille royale belge, proche des conservateurs, a du rôle de l'Eglise catholique.

Le prince était entré en contact avec Guy Gilbert il y a sept ans. Il s'intéressait à l'action qu'il menait dans le 19e arrondissement de Paris et dans sa Bergerie du Faucon, en Haute-Provence. Amoureux de la nature et des animaux, Laurent de Belgique appréciait notamment que le curé recoure à la zoothérapie pour favoriser la resocialisation des jeunes à la dérive. Guy Gilbert a rencontré Claire Coombs et estime que Laurent a "fait le bon choix". Il dit aussi respecter la monarchie belge, "qui a quand même pu maintenir les Belges ensemble". De quoi rassurer, peut-être, une partie de la noblesse, prompte à s'effrayer des frasques de Laurent, l'élément turbulent de la famille des Saxe-Cobourg.

Collectionneur d'excès de vitesse, plus proche de la franc-maçonnerie que de l'Eglise catholique, définitivement convaincu d'être le mal-aimé quand son oncle, le roi Baudouin, fit modifier la Constitution pour favoriser sa sœur Astrid dans l'ordre de succession (où il n'est plus que huitième), Laurent goûte aujourd'hui sa petite revanche. Pour beaucoup de Belges, ce prince qui a fait bâtir des dispensaires de soins pour chiens et chats dans des quartiers pauvres est, en tout cas, devenu la figure la plus populaire d'une monarchie dont le rôle et l'avenir sont au cœur des débats.

Jean-Pierre Stroobants

• ARTICLE PARU DANS L'EDITION DU 16.01.03