Stéphane M. () -  2003-01-13 20:59:33

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À ce que note Sombreval, il faut peut-être dire aussi qu'avant l'infusion de l'âme rationnelle, l'embryon possède une âme végétative et sensistive dont les fonctions sont absorbées et reprises par l'âme rationnelle au moment de sa création, qui est aussi celui de son infusion dans le corps.
Tout être vivant, ou animé, possède une âme qui, de façon générale est leur principe d'animation, c'est-à-dire le principe qui fait que ce corps est est un corps vivant. Une mouche, un pissenlit, etc. Les plantes possèdent une âme végétative avec les fonctions de croissance, de reproduction et de nutrition. Les animaux possèdent, outre les fonctions de l'âme végétative, un certain nombre de facultés, principalement les sens externes (les cinq sens, comme on les appelle généralement) et internes (sens commun, mémoire, imagination et estimative). L'âme humaine, outre les fonctions des deux types d'âmes précédents (avec quelques modifications : cogitative au lieu d'estimative, et éventuellement phantasia si on la distingue de l'imagination, cf. Avicenne), possède la rationalité est est cractérisée surtout par les deux intellects agent et possible (ou l'intellect dans ses deux dimensions, cf. Scot).
Seule l'âme humaine est immortelle puisque sa partie intellectuelle ne dépend pas dans son être du corps, alors que, par exemple, la nutrition n'a de sens que parce qu'il y a un corps. C'est pourquoi, après la mort, l'âme rationnelle ré-tracte en soi les fonctions inférieures devenues sans objet et survit grâce à son immatérialité intrinsèque de créature spirituelle.
Ceci amène évidemment la question de la connaissance de l'âme séparée, qui est aussi intéressante qu'elle est complexe. Et elle est très complexe. Mais cela nous mènerait un peu loin et je pense que les éléments ci-dessus vous auront été de quelque utilité.

Bien à vous,
S. M.