Le 27 avril 1992, Olivier Messiaen était rappelé à Dieu. De 1987 à 1991, il avait travaillé à la composition des Éclairs Sur l'Au-Delà, commande de Zubin Metha et de l'Orchestre Philharmonique de New York pour son 150ème anniversaire. Cette œuvre posthume, la dernière du compositeur, sera créée le 5 novembre 1992. Il faudra attendre septembre 1993 pour le premier enregistrement public, sous la direction d'Antoni Wit à l'occasion de la 36ème édition du festival de musique contemporaine de Varsovie.

La première fois que j'ai pu enfin entendre la vaste fresque des Éclairs Sur l'Au-Delà, ce fut une expérience extrêmement émouvante : cette lumière radieuse, ce sentiment profond de paix et de plénitude, et la nature testamentaire de l'œuvre, ultime récapitulation et synthèse de tous les éléments caractéristiques du langage musical d'Olivier Messiaen... On aurait dit que celui-ci venait d'outre-tombe s'adresser une dernière fois à nous, afin de nous rassurer sur la vie éternelle telle qu'il la pressentait de son vivant et telle qu'il la voyait maintenant. "Il a fait refléter dans sa musique les lumières que sa soif de Dieu avait recueillies pour qu'elles deviennent des "éclairs sur l'au-delà".", conclut notre Très Saint Père dans son message transmis par le Cardinal Tarcisio Bertone pour l'ouverture de l'année Messiaen 2008 : un au-delà glorieux pour le musicien de la joie...

Source : Éclairs Sur l'Au-Delà.