Il n'y a pas de nouvelles définitions dogmatiques. Il y a toutefois de nouveaux développements dogmatiques (sacramentalité de l'épiscopat par exemple). En tous les cas, le contenu dogmatique des textes conciliaires est incontestable, et ne peut être qualifié d'anecdotique. Sur quatre constitutions, deux sont dites explicitement dogmatiques. Quant au reste, les références dogmatiques ne sont pas absentes.

"Pastoral" est un terme utilisé pour désigner la forme de la doctrine, et non la doctrine elle-même. Lorsque Jean XXIII demanda que le Concile recourt à un enseignement de caractère pastoral, il voulait dire que le Concile ne devait pas s'exprimer de façon à être compris des seuls théologiens. C'est pourquoi il a voulu privilégier un langage patristique et évangélique plutôt qu'une expression de type "scolastique".

En effet, autre est le dépôt lui-même de la foi, c'est-à-dire les vérités contenues dans notre vénérable doctrine, et autre est la forme sous laquelle ces vérités sont énoncées, en leur conservant toutefois le même sens et la même portée. Il faudra attacher beaucoup d'importance à cette forme et travailler patiemment, s'il le faut, à son élaboration; et on devra recourir à une façon de présenter qui correspond mieux à un enseignement de caractère surtout pastoral. (source)

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A bien y regarder, le Concile de Trente comportait également de larges parties à caractère purement pastoral ou disciplinaire. Il ne vient pourtant à l'idée de personne ici de relativiser l'obligation que nous devons à ce vénérable Concile. Pourquoi alors agir ainsi avec le Concile Vatican II ?

Rappelons-nous également ce qu'écrivait Paul VI à Mgr Lefebvre :

Vous ne pouvez pas non plus invoquer la distinction entre dogmatique et pastoral pour accepter certains textes de ce Concile et en refuser d'autres. Certes, tout ce qui est dit dans un Concile ne demande pas un assentiment de même nature: seul ce qui est affirmé comme objet de foi ou vérité annexe à la foi, par des actes « définitifs », requiert un assentiment de foi. Mais le reste fait aussi partie du Magistère solennel de l'Eglise auquel tout fidèle doit un accueil confiant et une mise en application sincère.

Ath