En effet, ce roman sous titré "la crise des derniers temps", de Robert-Hugh BENSON (pasteur protestant 1871_1914) converti au catholicisme en 1903 et ordonné prétre,un des plus grands romancier catholique moderne, est une réflexion trés profonde et spirituelle sur la fin du monde matérieliste actuel.
La société qu'il imagine un siécle avant ressemble étrangement à notre époque: technique omniprésente (cela tient du Jule verne, même des avions super sonics!)et l'on voit un jeune premier trés doué et séduisant prendre de plus en plus d'importance dans une société secréte anti-catholique jusqu'a devenir une sorte de maitre du monde auquel personne ne résiste... Enfin presque, car seuls des catholiques, forts de leur foi solide, demoins en moins nombreux résistent. Et la lutte morale s'engage entre cet homme fort et puissant et l'humble petit prétre responsable de la petite communauté de plus en plus persécutée...Et ce jusqu'au grandiose et terrifiant tableau de la fin du monde.
Donc, un roman plein de réflexions passionantes sur la vision post moderne de la société, une trés bonne réflexion sur la modernité, l'euthanasie (ce qu'il imaginait de pire à l'époque), la résistence possible à opposer en tant que catholiques, la montée des sectes, le culte laique et sa caricature de la liturgie.
Et ce qui ne gâche rien, ce roman est trés bien écrit, trés humain, et trés vivant.

La premiére page pour vous mettre en bouche :

_"Laissez moi d'abord me recueillir un moment!_ dit le vieillard en se rejetant au fond de son fauteuil.
Les 3 hommes étaient assis dans une chambre amménagée avec l'extréme bon sens de l'époque. Elle n'avait ni fenêtres ni portes;car, depuis soixante ans déjà, les hommes, dans le monde entier, s'étant avisé que l'espace n'est point borné à la surface du globe, avaient commencé à créer des demeures souterraines. La maison du vieux Mr Templeton était considéré comme fort commode à 15 m sous le niveau des quais de la Tamise: le vieillard n'avait qu'une centaine de pas à faire pour atteindre la gare du second cercle central des automaubiles, et un demi km pour atteindre la station des Bateaux Volants(...)" explication de la situation de ce vénérable vieillard à Percy, jeune prétre et futur dernier pape :
"Et il est vrai que l'Eglise catholique est l'unique institution qui prétende détenir une autorité surnaturelle, elle est assurée de l'hommage de tous les chrétiens qui conservent, à un degré quelconque la croyance dans le surnaturel. Tout cela est certain : mais d'autre part il ne faut pas oublié que l'humanitarisme, contrairement à l'attente générale de naguére est en train de devenir lui même une religion organisée, malgré sa négation du surnaturel. Il s'est associé au panthéisme. Son credo, l'homme est Dieu."
Bonne lecture, ce livre est édité aux éditions Téqui