Messe catholique chez la reine d'Angleterre
jeudi 06 décembre - 8h36

LONDRES (AFP) - La reine d'Angleterre,
autorité suprême de l'Eglise anglicane, a
pour la première fois invité l'archevêque
catholique de Westminster à dire la
messe dans sa résidence de
Sandringham.

Le cardinal Murphy Cormac O'Connor
"fera partie des prêtres" qui diront la
messe devant la reine, son époux le
prince Philip et la reine-mère, le 13
janvier à Sandringham, dans le comté
de Norfolk, a indiqué à l'AFP un
porte-parole de la souveraine.

C'est la première fois "dans la mémoire
de qui que ce soit" qu'un ecclésiastique non anglican est invité à dire la
messe dans une résidence royale, a ajouté le porte-parole. "Il y a toujours eu
des prêtres invités, mais ils (la famille royale) élargissent le cercle", a-t-elle
poursuivi.

L'invitation fait partie du rapprochement opéré entre la couronne britannique et
l'Eglise catholique, dont les principales étapes ont été quatre visites de la
reine au Vatican, et la réception du pape Jean Paul II à Buckingham Palace
en 1995.

"Il est symbolique que (ce nouveau geste de la reine) survienne au début de
l'année du Jubilé (la reine fêtera en 2002 le cinquantenaire de son accession
au trône), qui est un moment important pour redéfinir la monarchie", relève
l'historien et constitutionnaliste britannique Ben Pimlott, cité par le Daily
Telegraph.

Selon M. Pimlott, "la monarchie est confrontée au dilemme de voir l'Eglise
anglicane devenir une secte minoritaire" en raison de la chute de la pratique
religieuse anglicane. "Si la monarchie veut demeurer une institution nationale,
elle doit trouver un moyen de tendre des rameaux d'olivier" aux autres
religions, a poursuivi l'historien.