c'est gentil, mais franchement, ça fait plus mytho que catho tout ça: c'est cruellement léger. De plus cette histoire de bon moine entendant hurler des diables dans un volcan...

Après ça, Jacques Le Goff (par ailleurs excellent!) va encore déduire que le purgatoire a été inventé au moyen âge...

Personnellement je recommanderais plutôt la Foi catholique sur la question et la splendeur de l'office des morts (ici par exemple: http://www24.brinkster.com/anneeliturgique/Fetes/defunts.html ), ou encore les première page du Desespéré de Léon Bloy et cet extraordinaire enterrement à la Grande Chartreuse...

... en nous souvenant que la jeune petite Romaine, dans sa candeur (et pour ne prendre qu'un exemple avant saint Odilon), n'a eu d'autre prédilection que de rapprocher son temps de celui de la Parousie en jouant tout au long des nuits dans les cimetières de Rome avec les osselets de ses chers en-allés, et ce non pas uniquement à cause (et aux périodes) des persécutions (dans les périodes relativement larges où la persécution ne sévissait de même), mais en raison même de sa Foi au Royaume qui n'est pas d'abord en ce monde.

La Toussaint, plus tard, sera la reconnaissance glorieuse de ce zèle parousique de la jeune Eglise. Il s'agit originellement de la dédicace chrétienne du Panthéon romain devenu, en 609, "église de tous les saints". Le pape Boniface IV exhumant des catacombes les restes glorieux des martyrs et les faisant entrer solennellement par la voie appienne en la ville éternelle sur 28 chars accueillis triomphalement comme transportant les héros de la Patrie, les fit déposer dans l'ancien temple romain des fausses divinités. Sur le fronton du Panthéon, il fit graver alors ces mots du psalmiste: "J'ai dit: c'est vous les dieux!" (Ps. 81, 6)

La prière catholique pour les défunts est aussi ancienne que la célébration des martyrs... et que le canon romain !

Il se trouve que les moines eurent à coeur d'en faire un devoir pressant de leur vocation, premier devoir de la charité fraternelle: la prière pour les morts.

Et avant saint Odilon, il y eut quelques fameux exemples, notamment celui de saint Grégoire le Grand, et du célèbre trentain grégorien (trentain de messes pour un défunt). Cluny en fit un office particulier. De là les trois messes, en effet, du 2 novembre, notamment.

In Christo
Bertrand Décaillet

Psst! - Ici: http://www24.brinkster.com/anneeliturgique/Fetes/defunts.html